MENYINGKAP SEJARAH PEMBUNUHAN JWW BIRCH DI PASIR SALAK

Pada cuti sekolah ini, dalam perjalanan balik ke Bagan Serai, kami singgah di Kompleks Sejarah Pasir Salak di Kampung Gajah, Perak. Kami sampai di situ pada pukul 2.00 petang. Tujuannya tak lain tak bukan untuk mengetahui dan menyingkap sejarah pembunuhan JWW Birch oleh Si Putum atas arahan Dato' Maharaja Lela.

Kompleks Sejarah Pasir Salak dibina tahun 1990 dan dirasmikan oleh Raja Nazrin Shah pada 26 Mei 1990. Kompleks ini dibina di Pasir Salak kerana di sinilah mula tumpahnya darah pejuang-pejuang Melayu yang cintakan negara menentang nafsu serakah penjajah British. Perang Perak bermula dan terjadi di sini pada tahun 1875 selepas setahun Sultan Perak setuju menerima nasihat Residen British. Residen British yang pertama ialah JWW Birch yang tidak memahami budaya Melayu. 

Jabatan Muzium dan Antikuiti telah membaiki struktur bangunan sedia ada dan menambah bangunan-bangunan kekal lain. Bangunan sedia yang ada di sana ialah Masjid Pasir Salak, kubu pertahanan, tiga buah rumah kutai dan tebing sungai.

Puaslah jugak kami berjalan dan menatap serta meneliti setiap  bahan yang dipamerkan dalam kompleks tersebut. Tanpa disedari kami berada di situ selama 3 jam.

Berikut di antara tempat-tempat yang kami lawati. Masuk ke kompleks adalah percuma.

1. Rumah Dato' Maharaja Lela (Di bawah pengawasan Jabatan Muzium Malaysia)
2. Tugu Peringatan Pahlawan Perak
3. Kubur Si Putum
4. Kubu Dato’ Maharaja Lela (Di bawah pengawasan Jabatan Warisan)
5. Tugu Lela Rentaka I dan II
6. Pentas Belotah
7. Tapak Birch Dibunuh
8. Sampan Perak
9. Rumah Kutai I
10. Masjid Pasir Salak (bukan di dalam kawasan/seliaan Kompleks Sejarah Pasir Salak)
11. Perahu Naga
12. Rumah Kutai II
13. Terowong Sejarah (pameran berbentuk diorama bertemakan perjuangan patriotisme dan nasionalisme serta Galeri Keris)
14. Tugu Peringatan Birch
15. Galeri Sejarah (Galeri Menteri-Menteri Besar Perak)

ISTANA MERLIMAU (RUMAH PENGHULU NATAR)

Cantik rumah ni... Ia terletak di Merlimau, Melaka. Rumah bekas penghulu-penghulu Merlimau iaitu Penghulu Abddul Majid (1831-1834), Demang Abdul Ghani Abdul Majid (1834-1934) dan Penghulu Mat Natar Abdul Ghani (1934-1978). Sekarang jadi premis warisan.

Ada yang panggilnya sebagai Rumah Demang Merlimau, Rumah Demang Raja Kecil,  Istana Merlimau dan Rumah Penghulu Natar.

Rumah yang kaya dengan sejarah ini dibina oleh Datuk Demang Haji Abdul Ghani Demang Haji Abdul Majid lebih kurang pada tahun 1895. Ia dianggap sebagai Istana Merlimau kerana ketika itu Melaka tak ada istana. Rumah ini sangat luas dan ada pengaruh Palembang, Champa, Filipina dan Kemboja. Tidak terdapat rumah atau istana lain sezaman dengannya yang boleh menandingi rumah ini. 

Seni binanya begitu menakjubkan. Jika sebuah rumah mengambil masa sekurang-kurangnya enam bulan untuk disiapkan, rumah warisan ini mengambil masa tiga tahun sebelum ia boleh didiami.

Bentuk Rumah Penghulu Natar INI bercirikan Melayu tetapi anjungnya berbumbungkan limas. Rumahnya besar dua sebandung dengan dapurnya berbumbung lintang. Terdapat tiga buah anjung, sebuah pelantar simen, serambi yang luas dan sebuah dapur.

Memadailah dengan mengatakan rumah ini fungsinya seperti istana. Di sini, terdapat ruang mahkamah rakyat (tempat pesalah dijatuhkan hukuman), balai perundangan, pelamin kekal seperti balairong seri selain dijadikan lokasi memungut cukai.

Uniknya kediaman ini, ia tidak mempunyai bilik sebaliknya hanya ada sebuah loteng untuk anak dara mendiaminya. Sumber air? Ada perigi di dalamnya.